对于助听器设备而言，芯片处理能力的好坏几乎决定了算法与决定助听器性能的好坏。性能越好的助听器越是需要具备强大专业的计算处理能力、适合的WDRC通道数、低功耗、低延时的芯片。目前，全球领先的助听器品牌商均具有自主进行助听器芯片研发设计的能力。
同时，芯片还在一定程度上决定产品的成本。据申万宏源研究《助听器行业深度报告》显示，根据芯片性能好坏其成本占比可达50%以上。
不过当前能够真正实现相关技术突破，并与进口品牌抗衡的企业仍旧寥寥。
我国助听器厂商的芯片目前仍处于基本依赖进口，大多通过购买通用DSP（Digital Signal Processing，数字信号处理技术）芯片，再叠加自有算法的状态。要突破这一困局，国内厂商面前几乎只有通过高价购买应用级芯片等核心部件，成为产品集成商，或是通过自主研发攻克技术壁垒，掌握助听器芯片等核心技术两条路可以选择。无论选择哪条路，无疑都是极为艰难。
近年来，随着相关核心技术的突破，少数厂商亦已开始进行自主芯片研发，且已有部分已能够实现批量生产。苏州海卡缔听力技术有限公司（以下简称“海卡缔”）便是一家专注于助听器主控芯片研发、整机生产、验配平台软件开发，以及各类听力产品制造的高科技公司。
在这样的行业背景下，海卡缔快速发展，不仅取得多项国家专利技术，而且成功自研助听器主控芯片Lark L158x。目前，海卡缔已基于Lark L158x助听专用芯片研发出耳内式及耳背式助听器产品并获批许可上市，全系列助听器产品开发已进入尾声。同时，企业自主开发的符合听力学验配算法的远程验配服务平台已上线。
率先突破基于自主知识产权的主控芯片技术，
实现全生态系统集成开发
助听器是一条备受资本市场关注的黄金赛道。
一方面，随着人口老龄化程度加深，听损人群迅速增长，市场空间广阔。据《中国听力健康现状及发展趋势》报告测算，中国65岁以上老年人群罹患听⼒障碍的⼈数⽬前已达1.2亿。另一方面，由于助听器行业需求量大，但助听器产品渗透率低，市场有海量尚未被满足的需求。未来随着受众认知程度提升，以及国内助听器技术突破，尚处于萌芽阶段的国内助听器行业将迸发出巨大增长潜力。
但要抢占该赛道先机并非易事。国内助听器企业必须解决当前行业所面临的关键难题，即助听器核心技术被海外企业所垄断的问题。并通过自主研发，攻破算法、芯片等技术壁垒，实现助听器技术的全产业链开发，让中国的助听器厂家不再过度依赖于国外进口芯片。
早在2016年，海卡缔创始人顾祎便意识到国内助听器行业发展“内忧外患”的严峻状态。
他认为，对外，不管是芯片技术、验配软件还是市场布局，掌控权均属于国外。对内，相关芯片研发人员技术储备不足，在听力学和声学方面亦没有较好的技术研究，国内整个助听器关键产业链发展较为落后，多为组装代工，没有核心竞争力。但中国作为发展大国应该具备助听器相关的核心技术研发能力及核心产业。
尽管困难重重，顾祎仍旧决心从西门子听力集团离职，成立海卡缔，决心做出属于中国自己的助听器产业并将产业做大做强。
顾祎组建起一支专业团队，成员主要来自西门子听力集团，有多位15年以上经验的电声学领域研发生产技术专家，具有独立产品设计开发及工艺设计开发能力。整个团队能力涵盖了听力学研究、微电子芯片开发、助听设备硬件和软件开发、精细化生产管理、质量管理及营销和零售渠道开拓。
海卡缔成立前三年都专注于助听器芯片的研究，率先突破了技术关口，于2018年成功研发芯片Lark L158x。该芯片具有助听专用、全集成、单芯片、超低功耗，以及已通过产品注册认证并实现量产等特点。
据了解，Lark L158x采用单芯片全集成解决方案。芯片集成片上低噪声模拟前端AFE、专用指令集低功耗DSP、HEAR核协处理器和D类功放。基于该芯片，只需配备麦克风、受话器和锌空电池，即可搭建典型助听器系统。
其核心算法包括啸叫抑制、降噪算法、多通道响度补偿、反馈消除等，主要致力于降低机器及环境的噪音，增强语言的理解程度，提升患者满意度和体验感；
该芯片已通过助听器行业标准测试，各项性能、功耗指标满足助听器产品的设计需求。芯片尺寸小，可用于各类型助听器产品。基于该款芯片开发的耳内机，耳背机，RIC机等产品已取得二类医疗器械产品注册证。
海卡缔拥有完备的助听器整机制造、检验体系，基于Lark L158x助听专用芯片，企业不仅开发出了盒式、耳背式、RIC机、标准耳内机、定制式耳内机、定制式耳道机和定制式深耳道式等全系列助听器产品。而且还开发了一套自己的助听器验配系统，以更符合国人的听力研究算法，提供更好的验配服务，实现了助听器领域的闭环产业链生态及全国产化。
从与中科院共同探索到闭环生态形成，
海卡缔仍在持续探索
近年来，越来越多人注意到了助听器的价值，行业亦涌现出诸多助听器厂商开始做创新、做市场。这两年不只是海卡缔，国内整个助听器领域都在飞快发展。
海卡缔自然也没有停止脚步。当前，企业正在开启助听器远程验配服务开发，并加大在AI验配、远程验配服务上的研发与投入，开创一个共享服务空间，让助听器、用户、验配师在网络的支持下产生更好的连接。让医疗资源相对落后地区的用户也能用上助听器。
未来，基于助听器专用芯片研发能力及完善的产业链生态，海卡缔还将推出更多产品系列，满足市场的个性化需求。同时，持续迭代芯片技术，并基于此在专业助听器领域打破国外的垄断，实现全面的进口替代。而助听器芯片的国产化，也将进一步降低产品成本，巩固企业核心竞争力。
事实上，助听器的价值不仅在于它能够帮助听力障碍人群重新感受到世界的声音，更关键的一点在于，有一群创业者通过其努力实现了关键技术突破，架起了助听器这座将有声与无声世界链接在一起的桥梁，并真正降低了其成本，让更多人能够通过这座“桥梁”，触及更广阔的世界。
“研发不易，但这却是有意义的。”顾祎谈到。
从与中科院共同去开展助听器业务，承担助听器芯片研发的重任，到研发成功，并搭建起助听器闭环生态，海卡缔用实际行动证明了企业对于实现助听器全国产化的信心。接下来，企业还期望通过与行业伙伴建立深度合作，进一步探索中国助听器行业发展空间。